Para pelanggan Indovision, yang salah satu salurannya menyiarkan TBN (Trinity Broadcasting Network), pasti pernah melihat acara konser “Gaither Homecoming” atau barangkali melihat video Homecoming yang penjualannya telah mencapai jutaan kopi. Konser “Homecoming” yang dihadiri oleh ribuan orang di berbagai kota di Amerika Serikat telah direkam. Melalui konser dan rekaman video/cd keluarga Bill Gaither, publik diperkenalkan dengan lagu-lagu gospel dari Amerika Serikat bagian selatan dan lagu-lagu pujian gubahan keluarga ini, yang dikaruniai dengan talenta yang luar biasa, serta dari para penggubah lagu lainnya.

Lebih dari empat dasawarsa pelayanan keluarga Gaither telah menyentuh kehidupan jutaan orang di seluruh dunia. Gaither dan isterinya Gloria telah menggubah dan menerbitkan ratusan lagu dan banyak di antaranya menjadi lagu pujian favorit umat Kristen.

Keberhasilan pelayanan keluarga tidak diperoleh dengan segera tetapi dimulai dengan penuh pergumulan dan tantangan. Pada tahun 1970, ketika Gloria sedang mengandung tua menantikan kelahiran anak mereka yang ketiga, keluarga ini menghadapi situasi yang menggoncangkan jiwa. Bill baru saja pulih dan masih lemah dari penyakit klintir darah merah yang abnormal. Pada waktu itu keluarga Gaither juga sedang menjadi korban gunjingan palsu dan dianggap remeh oleh jemaat. Gloria mengalami siksaan batin yang berat. Ia sangat kuatir bagaimana kelak dapat membesarkan anak-anaknya dalam dunia yang penuh dengan ketidakpastian ini.

Menjelang akhir tahun 1970 Gloria duduk sendirian dengan perasaan amat tertekan di kamarnya yang gelap. Ia sangat mencemaskan situasi lingkungannya yang terancam budaya narkoba, ketegangan rasial yang sedang melanda seluruh negeri, ribuan anak-anak muda yang meninggal di peperangan di Vietnam serta munculnya gerakan yang semakin kuat untuk menghilangkan unsur-unsur kristiani dari sistem pendidikan Amerika Serikat dengan menggunakan slogan “Tuhan sudah mati”.

Tetapi Tuhan yang Maha Kasih, yang disembah dan dilayani oleh Gloria, tiba-tiba memberikan rasa damai yang luar biasa kepadanya. Rasa damai ini memberi keyakinan kepadanya bahwa masa depan mereka akan baik-baik saja karena berada di tangan Tuhan. Dalam salah satu tulisan di bukunya, Gloria menulis sebagai berikut:

Perpaduan antara kekalutan yang sedang terjadi secara nasional serta berbagai kesulitan yang sedang dihadapi keluarga, mematahkan semangat kami. Jikalau dunia sekarang seperti ini, bagaimana nantinya nasib anak-anak kami pada 15-16 tahun mendatang? Apakah yang akan mereka hadapi? Selagi kami merenungkan dan berdoa atas situasi ini, Tuhan memberi pengertian kepada kami bahwa ketabahan bukan datang dari dunia yang tenang. Dunia tidak pernah tenang. Yesus sendiri dilahirkan dalam zaman yang penuh dengan kekejaman. Karena itu kami disadarkan untuk tidak menyerah terhadap situasi yang tampaknya tidak memberikan harapan dan kami akan menghadapinya dengan penuh iman karena kebangkitan Kristus adalah nyata. Akhirnya lahirlah anak kami yang ketiga dalam keadaan sehat dan kami menamakannya Benyamin, yang artinya “anak yang sangat dikasihi”.

Pengalaman ini mendorong suami-isteri ini untuk menulis lagu dengan judul ”Because He Lives”. Waktu mereka menggubahnya, mereka merasakan kehadiran Roh Kudus yang sangat luar biasa dan mereka sungguh-sungguh merasakan bagaimana kuasa Tuhan memberikan kemampuan pada mereka untuk bangkit kembali. Kuasa kebangkitan Kristus telah memulihkan kehidupan mereka. Gloria sadar bahwa kebangkitan yang telah mengalahkan maut itulah yang mengatasi rutinitas yang mencengkeramnya selama ini. Sukacita surgawi yang diperolehnya telah mengatasi ketakutannya, dan pengalaman inilah yang memampukan mereka untuk menghadapi masa-masa sulit dalam kehidupan keluarga.

Dalam buku karangan Gloria yang berjudul “Fully Alive”, ia menceriterakan sebuah pengalaman lain yang memberikan keyakinan kepadanya bahwa kebangkitan Kristus dapat mengalahkan semua keadaan, bahkan maut sekalipun. Pada suatu ketika, menjelang akhir musim gugur, keluarga ini telah menugaskan pemborong untuk mengaspal halaman belakang kantor mereka yang menjadi tempat parkir. Pemborong kemudian mendatangkan berbagai bahan pengerasan yang terdiri atas batu, pasir dan bahan pengeras lainnya. Ia juga mendatangkan mesin giling pemerata yang besar dan mulai meratakan tempat tersebut. Berkali-kali mesin penggiling itu bergerak dari ujung ke ujung sehingga tempat parkir tersebut rata dan keras. Setelah itu didatangkan beberapa truk yang mengangkut aspal yang sudah diolah, siap untuk mengaspal tempat parkir ini.

Pada awal musim semi berikutnya, ayah Bill Gaither mengunjungi mereka dan mulai melihat-lihat kantor serta halaman parkir. Ketika tiba di tengah-tengah halaman parkir yang berkilau terkena sinar matahari, sang ayah berjingkat-jingkat mengangkat kakinya secara bergantian kemudian tertawa karena melihat sesuatu yang lucu. Ia memanggil Bill dan isterinya, yang segera keluar dari kantor dan mendatanginya. Ayah Bill berseru: “Lihat ini.”

Terlihat sebuah tunas hijau yang berhasil menembus kegelapan dan lapisan-lapisan yang keras. Tunas itu lembut, bukan batang yang keras, dan tampak rapuh. Seorang anak tanpa menggunakan tenaga ekstra pun dapat dengan mudah mematahkannya. Tetapi lihatlah betapa megahnya tunas itu berdiri dalam kehijauannya seakan-akan berkata: “Lihat, betapa hebatnya aku. Hidup telah menang.”

Gloria menulis: “Kami saling menatap dan tidak banyak bicara. Kami hanya saling tersenyum karena kejadian ini memperteguh iman kami, dan mau tidak mau kami ingat akan lagu yang kami gubah sebagai kesaksian pribadi bagaimana kami melewati masa-masa gelap dan keras dalam kehidupan kami.”

Lirik pertama dari lagu “Because He Lives” merupakan rangkuman dari injil Kristus yang mengingatkan kita kepada kematianNya, penguburanNya dan kebangkitanNya. Lirik kedua mengungkapkan kehidupan bayi yang baru lahir, yang memberikan kepada kita kepastian bahwa bayi mungil itu akan memperoleh hidup berkemenangan karena Kristus hidup.

Kita dapat menghadapi hari esok yang sarat dengan ketidakpastian karena Tuhan yang memegang hari esok, dan inilah yang menjadikan hidup begitu berharga bagi setiap orang yang percaya kepadaNya.

Kesadaran dan keyakinan akan kebangkitan Juru Selamat Yesus Kristus memberi kekuatan kepada kita untuk menghadapi segala rintangan kehidupan, karena Ia hidup setiap hari di dalam hati kita.
 

God sent His Son, they called Him Jesus. He came to love, heal and forgive. He lived and died, to buy my pardon. An empty grave is there to prove my Savior lives. Ref.: Because He lives, I can face tomorrow. Because He lives all fear is gone. Because I know He holds the future. And life is worth the living just because He lives. Anak Allah, Yesus namaNya. Menyembuhkan, menyucikan. Bahkan mati tebus dosaku. Kubur kosong membuktikan Dia hidup. Ref.: Sebab Dia hidup ada hari esok. Sebab Dia hidup ‘ku tak gentar. Kar’na ‘kutahu Dia pegang hari esok. Hidup jadi berarti s’bab Dia hidup.